盛唐在文學史上早已被定位為一個詩的盛世。詩仙李白則是唐詩時代最閃亮的明星。然而讀唐詩更寫唐詩的張大春卻認為「名滿天下的李白，並不是真正的李白。」為此，他開始踏上追尋李白創作啟源的長路，並大膽用非制式的小說筆法叩問「李白為什麼詩無敵」。他認為答案並不在《唐詩三百首》創作裡，而在天寶年間盛唐社會的名利遊戲中。鳳凰臺，就是要為讀者揭開文采不凡的一代詩人，為甚麼會寫出：「鳳凰臺上鳳凰游，鳳去台空江自流。吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘。三山半落青天外，一水中分白鷺洲。總為浮雲能蔽日，長安不見使人愁。」

西元701年始之後的半個世紀，是大唐帝國立國後變動最劇烈之時，也是社會各階層攀附求名最激烈的時間，這段期間，一直到西元762年，正是李白的一生。飄然不群的李白，一身詩才，胸懷「申管晏之談，謀帝王之術」的遠大抱負。但天下賢才雖為鳳凰，但用或不用於朝廷，最後常常還是悵然。不懂迎合格律的他，當然不懂逢迎拍馬的仕途之道。滿腔的熱情理想，在鳳凰臺中將透過各種行旅交往展現出來究竟，李白要如何打入權力核心？而廟堂明君，要怎麼看見他？