《汤显祖戏剧全集：南柯记》取材于唐李公佐传奇小说“南柯太守传”。叙酒醉失职功名不遂的淳于棼，在梦幻中进入蚂蚁族所建的“大槐安国”，被招为驸马并封南柯郡太守，在任二十年，政绩卓著，深得民心，因而加官进爵，飞黄腾达。公主死后，因遭谗言，逐渐失势，终被遣回人间。醒来却是南柯一梦，于是斩断情缘，循迹空门。