一般来说，1066年威廉大帝实现诺曼征服被看作是英格兰历史的开端，而自公元5世纪初盎格鲁-撒克逊人移居不列颠到1066年的这段"黑暗年代"，则被视为统一英格兰形成的雏形阶段。正是在撒克逊人与入侵的维京人不断碰撞的过程中，英格兰民族逐步形成了。 帕维蓝红夫人、切达峡谷男人、巨石阵……古不列颠的文明史可追溯至万年前。自发现之初，不列颠岛就吸引各种族群迁移，在罗马人之前，跨海到达不列颠岛的移民潮大约有9波。公元1世纪中期，罗马人占领了不列颠岛的大部分地区，设立不列颠尼亚行省。公元410年，蛮族入侵，罗马军队撤离不列颠，来自日耳曼的盎格鲁-撒克逊人移居于此，建立诸多王国，从此征伐不断。 公元871年，英格兰的四个王国中有三个被维京人所占领，这是一群来自斯堪的纳维亚的侵略者，他们野蛮粗鲁、所向披靡，给中世纪早期的所有欧洲国家带来了恐慌。这时，仅剩的韦塞克斯王国前途已是相当渺茫。然而，在不到10年的时间里，阿尔弗雷德——这位英格兰历史上*的大帝——将维京人从英格兰一半的土地上驱逐了出去，而他的子孙在之后的数年中完成了英格兰的统一。也是在这个时期，阿尔弗雷德颁布了英格兰*部全国性法典，建立起教育系统，并修建了许多城市，英格兰作为一个民族国家开始逐渐成形。 值得一提的是，由于早期英格兰的相关历史记录寥寥，本书主要在《盎格鲁-撒克逊编年史》的基础上结合不列颠的史料研究及悠远传说，将这一段历史较为完整地梳理呈现，堪称一部至简的英格兰前传。

1215年是英国历史上最重要的年份之一，在这一年，约翰王与英格兰贵族代表签订了著名的《大宪章》。无地王约翰是亨利二世和阿基坦女公爵埃莉诺的儿子，在五个兄弟中排行最末。不过，当他的哥哥幼王亨利在1173年反叛失败以后，他出人意料地成了父亲最中意的继承人。约翰于1199年登上王位，开启了自己的暴政时期。约翰与法兰西国王腓力二世之间的战火于1202年重燃，随后，约翰几乎失去了在欧陆的全部领地。战争的接连失利、怨声载道的财政政策以及对贵族们采取的种种制裁，令约翰王饱受争议。在各方势力强压下，1215年，约翰王被迫与贵族们签订了限制王权的《大宪章》。因签订条约的双方都没能遵守约定，之后接连爆发了两次贵族战争，直至1275年爱德华一世承认了议会的地位，1297年正式将《大宪章》写进法律。本书通过追溯《大宪章》签订的前后背景、关键因素、主要人物等，回顾了金雀花王朝早期那段百年纷扰史。从亨利二世、狮心王到约翰王、亨利三世，在介绍各国王的生平与大事件外，更剖析了其各不相同的统治风格以及与教会的关系，从而引出国王与贵族们的矛盾如何发展、激化至最终爆发。本书亦阐释了大宪章的后世影响，意在强调《大宪章》何以成为西方宪政体制的先驱，从根本上改变了英格兰以及英语民族的历史。

1215年是英国历史上最重要的年份之一，在这一年，约翰王与英格兰贵族代表签订了著名的《大宪章》。无地王约翰是亨利二世和阿基坦女公爵埃莉诺的儿子，在五个兄弟中排行最末。不过，当他的哥哥幼王亨利在1173年反叛失败以后，他出人意料地成了父亲最中意的继承人。约翰于1199年登上王位，开启了自己的暴政时期。约翰与法兰西国王腓力二世之间的战火于1202年重燃，随后，约翰几乎失去了在欧陆的全部领地。战争的接连失利、怨声载道的财政政策以及对贵族们采取的种种制裁，令约翰王饱受争议。在各方势力强压下，1215年，约翰王被迫与贵族们签订了限制王权的《大宪章》。因签订条约的双方都没能遵守约定，之后接连爆发了两次贵族战争，直至1275年爱德华一世承认了议会的地位，1297年正式将《大宪章》写进法律。本书通过追溯《大宪章》签订的前后背景、关键因素、主要人物等，回顾了金雀花王朝早期那段百年纷扰史。从亨利二世、狮心王到约翰王、亨利三世，在介绍各国王的生平与大事件外，更剖析了其各不相同的统治风格以及与教会的关系，从而引出国王与贵族们的矛盾如何发展、激化至最终爆发。本书亦阐释了大宪章的后世影响，意在强调《大宪章》何以成为西方宪政体制的先驱，从根本上改变了英格兰以及英语民族的历史。

"1455～1485年的英格兰内战，史无前例地激发了作家们的创作灵感 ，从威廉·莎士比亚的一系列历史剧，到乔治·R.R.马丁的《冰与火之歌》。

这场长达30年的王室权力之争被后世称为“玫瑰战争”，而这一确切名称是1829年历史小说家沃尔特·斯科特爵士（Sir Walter Scott）提出的。冲突双方均为国王爱德华三世的后裔——以红玫瑰为纹章的兰开斯特家族和以白玫瑰为纹章的约克家族。虽然玫瑰战争这个名字营造了一种温情浪漫的氛围，让人觉得这场战争与手持利剑刺穿敌人的厮杀是不同的，然而，它堪称英格兰历史上最疯狂的战争之一。仅在1460～1471年，就有12名贵族在战场上丧生，6人被斩首，这使得三分之一的英格兰高级贵族消亡。至战争结束时，两大王族的男丁几乎都已殒命。这场战争亦见证了中世纪骑士精神的彻底没落，1486年，亨利七世与约克的伊丽莎白成婚宣告战争落幕，都铎时代随之开启。

本书以黑色喜剧的精神创作，以推翻理查二世为开端，至博斯沃思战役中驼背的暴君理查三世死亡达到高潮，记录了1399年到1485年英格兰发生的王权之争。其中，特写了一些历史上的著名人物,包括疯子国王亨利六世——他的精神失常、懦弱无能触发了王权的崩溃；还有约克的理查及其子爱德华四世，以及“恶人”理查三世——谋杀了他年幼的侄子（存在争议）并继承王位；当然还有王位之争的幕后人物“造王者”沃里克伯爵、白金汉公爵等。此外，这段时期重要的女性人物，像安茹的玛格丽特、伊丽莎白·伍德维尔等，本书亦多有着墨。"

"1455～1485年的英格兰内战，史无前例地激发了作家们的创作灵感 ，从威廉·莎士比亚的一系列历史剧，到乔治·R.R.马丁的《冰与火之歌》。

这场长达30年的王室权力之争被后世称为“玫瑰战争”，而这一确切名称是1829年历史小说家沃尔特·斯科特爵士（Sir Walter Scott）提出的。冲突双方均为国王爱德华三世的后裔——以红玫瑰为纹章的兰开斯特家族和以白玫瑰为纹章的约克家族。虽然玫瑰战争这个名字营造了一种温情浪漫的氛围，让人觉得这场战争与手持利剑刺穿敌人的厮杀是不同的，然而，它堪称英格兰历史上最疯狂的战争之一。仅在1460～1471年，就有12名贵族在战场上丧生，6人被斩首，这使得三分之一的英格兰高级贵族消亡。至战争结束时，两大王族的男丁几乎都已殒命。这场战争亦见证了中世纪骑士精神的彻底没落，1486年，亨利七世与约克的伊丽莎白成婚宣告战争落幕，都铎时代随之开启。

本书以黑色喜剧的精神创作，以推翻理查二世为开端，至博斯沃思战役中驼背的暴君理查三世死亡达到高潮，记录了1399年到1485年英格兰发生的王权之争。其中，特写了一些历史上的著名人物,包括疯子国王亨利六世——他的精神失常、懦弱无能触发了王权的崩溃；还有约克的理查及其子爱德华四世，以及“恶人”理查三世——谋杀了他年幼的侄子（存在争议）并继承王位；当然还有王位之争的幕后人物“造王者”沃里克伯爵、白金汉公爵等。此外，这段时期重要的女性人物，像安茹的玛格丽特、伊丽莎白·伍德维尔等，本书亦多有着墨。"