《大盗巴拉巴》是1951年诺贝尔文学奖得主拉格奎斯特的代表作，法国大作家纪德赞其为一部“绝妙的书”。小说讲述古罗马时期，按照犹太人惯例，逢逾越节要释放一名囚犯，在无罪的耶稣和有罪的强盗巴拉巴之间，他们释放了巴拉巴，而耶稣则被钉死在十字架上。巴拉巴获释后心灵受到很大冲击，开始了漫长的对“爱”的思考，遇到了对他产生重要影响的三个人：他曾经伤害过的兔唇姑娘——她后来被残忍地用乱石砸死，在暗无天日的矿井里做苦工时和他铐在一起的沙哈，被控纵火烧罗马城身陷囹圄遇到的圣徒彼得。作品一方面细致入微地表现了巴拉巴个人的内心世界，一方面展现了人类不屈的生命追求，这也正是《大盗巴拉巴》打动人心的地方。

本书另外收入拉格奎斯特短篇小说集《邪恶故事》，内含十个短篇，以飨读者。