1695年，已经有时代最伟大头脑之誉的牛顿突然转变了谋生之道。在对炼金术的多年秘密探索失败及随后的神经崩溃之后，为了寻求逃避，牛顿告别了曾经做出革命性发现之地的剑桥大学，来到位于伦敦的皇家造币厂接任督办之职。

就在此前，一个另类天才，初出道的不法分子威廉·查洛纳也来到了伦敦 。凭借着制造假币的不凡手艺，查洛纳很快在等级森严、相互倾轧的伦敦下层社会崭露头角，而在那时，执法和现代意义的货币还只是刚刚开始。于是查洛纳与令人敬畏的新督办不期而遇，在法庭上，在伦敦的街道上，在世界经历着因牛顿开启的思想而剧烈震动的时期，一场追踪游戏展开了。

作者以细致的研究和生动的文笔为我们展现了这个充满犯罪、串通和告发的世界……作为经济学家的牛顿，其故事值得一读。