本书是日本著名学者柄谷行人对其《跨越性批判——康德与马克思》和《迈向世界共和国》所述观点全面体系化的一部理论著作。作者试图对马克思的唯物史观作批判性的继承。

马克思主要从经济基础即“生产方式”的维度来考察社会构成体的历史，国家和民族便被视为观念上的上层建筑。柄谷行人则认为这种维度存在一定的缺陷，无法充分说明前资本主义社会的状况，而且，即使在资本主义社会，国家和民族也并不是只要“生产方式”改变就会自动消解的观念性对象。因此，他试图再次从经济基础入手，从“交换样式”的角度考察人类社会构成体的历史，从而对资本主义的结构性危机和人类未来发展的前景，分别作出自己独特的批判和预测。

本书是柄谷行人1995一2015年间的讲座合集，由柄谷行人本人选编，共11篇。相对于其理论著作，这些晓畅通达的讲演排除了许多知识储备上的障碍，能够帮助我们更顺利地进入柄谷的思考语境，可作为了解柄谷思想的导引。

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★柄谷行人二十年演讲自选集，篇篇精彩；表述晓畅，入门柄谷思想的不二之选 ★囊括民族主义、地缘政治、城市规划等当代重要议题，简明文字享受思想的乐趣 ★文学曾是塑造民族国家的有力工具而如今已经终结？跟随大思想家重新思考全球历史与诸多文化现象

日本著名理论批评家柄谷行人的文集，包括《日本现代文学的起源》《跨越性批判——康德与马克思》《世界史的构造》《作为隐喻的建筑》《哲学的起源》《历史与反复》一共六本，全面地体现了柄谷行人的哲学、文学批评思想。