公元1644年，神州大地烽烟四起，群雄并立，满目疮痍……从崇祯的亡国到李自成的失败；从努尔哈赤及其子孙们的苦心经营到南明小朝廷的勾心斗角；从中国传统文人在明亡以后的不同反应再到底层民众“明知势不可为而为之”的慷慨悲壮，作者从六个不同的角度，以一个专业作家特有的清新细腻却又略带沉重的笔调，向我们娓娓描绘了一个悲壮时代的历史剪影。

1793年英国使者马戛尔尼来华，这一事件标志着封闭的天朝与西方世界的相交与碰撞。生于这种大变革、大融合、大冲突下的中国人，从龚自珍到林则徐，从严复到叶名琛，从张荫桓到王韬，从容闳到刘光第，从郭嵩焘到义和团，尽管身份地位各异，都成为东西方文明角力之际催生的杂种。在千古未有之大变局面前，他们或拯救，或绝望，或逍遥，或愤怒，最终都无法阻止社会集体腐败的大清帝国滑向深渊的车轮。

一段老大帝国的沉痛往事 令人追惋

一个转型社会的失败标本 使人警醒

公元1644年，中国的大地上，是一幅烽烟四起、血腥弥漫、民不聊生的悲惨场景。这一年，大清王朝代替了大明王朝，中国的历史依旧在既有的政治轨道上前行。甲申年的疼痛意味着一个不祥的隐喻：古老的中国还要沉睡，还要在愚昧、贫穷、动荡的阴霾下沉睡两百多年。本书以生动的笔法为读者描绘出1644年中国的全景，引发人们深切的思考：从崇祯皇帝的末路，李自成的勃兴与衰落，到努尔哈赤及其子孙的苦心经营，还有江阴百姓的悲壮抵抗……

秦人原本是生活在“西垂”的弱小部落，经过数百年的曲折历程，逐渐在西部壮大、崛起，成为西方霸主，进而统一六国。秦人曾八次迁都，从第一个真正意义上的首都秦邑到最后的国都咸阳，进行了获取空间、东向争霸、战略进取的艰苦努力。 作者沿着秦人的迁徙轨迹，寻找留存在地面上的秦人线索，发现民间风俗和文化中残留的秦人踪迹，在对地理的寻访、考察、辨析中，发现秦国由小到大、由弱到强，最终统一六国的偶然与必然。

作家聂作平历时多年流连于中国大地的人文风景，以脚步追寻前人足迹，以笔墨追溯历史风云。本书以人物经历或历史事件为纲，从地理角度对旧人旧事进行挖掘和解读，把厚重的历史置于坦荡的山河之间。在江油、安陆、长安，探访李白烂漫而遗憾的一生；在从崖山到大都的漫长道路上，剖析文天祥的独坚孤忠；溯着长江，重走武汉大学战火中的辗转西迁路……每一个人物都有血有肉，每一段故事都鲜活动人。文笔沉郁而酒脱，海量的信息与深邃的思考亦给读者带来有益的启迪。