“无论是关于亨利·米肖、圣-琼•佩斯、本雅明•方丹、塞缪尔•贝克特、米尔恰•埃利亚德和玛丽亚•桑布拉诺，还是关于博尔赫斯、奥托•魏宁格和菲茨杰拉德，肯定都是我的一些心血来潮的任性文字，因为它们皆来自赞赏、友情或冲动。”

——齐奥朗

齐奥朗在《追慕与练习》里为自己喜爱的十一位作家画肖像，字里行间充满了理解与欣赏，此外，书中还收录了两篇短文《她不是本乡人……》和《简洁的告白》，以及一篇为保罗·策兰翻译的德文版《解体概要》而作的介绍文章，讲述了作者数十年写作的心路历程，并解释了自己为何用法语而不是别的语言写作这本书。

本书分为十二章，以格言式的写作阐述了作者对“生而为人”的哲学反思。齐奥朗认为，我们降生在这个世界上，须清醒地面对所有的沮丧和不幸，当所有的决心皆被弃绝，便可轻而易举达至某种莫名的狂喜。这种纯粹的状态，即涅槃之境、解脱之境。齐奥朗引用拈花微笑的典故，说明对人生的提问不能超越限度，而微笑，就是对无意义的问题最好的回答。