奥斯特瓦尔德（1853—1932），十九世纪末和二十世纪初德国著名的哲人科学家、科学人文主义者，1909年诺贝尔化学奖得主。本书是奥斯特瓦尔德相关思想简明扼要的说明，它并不发展或坚持一种“哲学体系”，而是立足于科学和生活，从普遍的观点出发，运用科学方法即从经验中并针对经验选取问题，努力加以解决，从而使其在获得关于外在世界和内心生活的综合性概念中作为第一个帮手和向导。