费尔迪南·德·索绪尔（1857—1913），现代语言学的重要奠基者，也是结构主义的开创者之一，被后人称为“现代语言学之父”，结构主义的鼻祖。本书就近一百年间各国语言学界提出的语言学原理和方法表述了自己独到的见解和主张，为语言学研究提供了新的理论基础。本书首次把语言和言语区别开来，指出语言学的唯一的研究对象就是语言，而不是各人不同的言语，还区分了内部语言学和外部语言学，影响很广。