本卷是“贝克欧洲史”丛书的第四卷。自宗教改革到《威斯特伐利亚和约》签订，欧洲处于信仰纷争的阶段，这种紧张状态蔓延到整片大陆，甚至演变成激烈的政治和军事冲突。在此期间，随着扩张的开始，欧洲在地理上突破了自己的地平线，其社会经济也因应发生了巨大的变化。由此，这一阶段的欧洲历史也充分彰显了传统与革新的角力。