先秦及秦汉时期的有字文物，主要包括甲骨、青铜器、简牍、帛书、汉画像石、陶器、玉器、金银器等。而其中最具时代特色的，又是商周的甲骨和青铜器、战国、秦汉的简牍和帛书，以及汉画像砖石，本书所选取的34种文物主要出自这五类。