雍正的形象，在人们的心目中，至少在一部分人的印象里，是一个篡位者，屠戮功臣、施行特务统治的残忍的暴君，又是有着重大事迹的帝王。本书作者在检阅了有关他的大部分资料之后，认为他敢于革除旧弊，办事雷厉风行，是康乾盛世的有力推进者，是促进清朝历史发展的政治家，是可以肯定的历史人物，因而觉得过往的评论不够中肯，诬罔较多。作者力求通过雍正史的研讨，概括雍正生活时代的社会历史，说明它的状况和特点，探索中国封建社会进程中一个阶段的发展规律，还原雍正帝的历史面貌。

爱新觉罗·载湉是清朝的第十一位皇帝、是清朝入关后的第九位皇帝，在位年号“光绪”，史称“光绪帝”。同治十三年被慈禧太后立为帝，起初由慈安、慈禧两宫太后垂帘听政。光绪十五年载湉亲政，此后虽名义上归政于光绪帝，实际上大权仍掌握在慈禧太后手中。载湉亲政后的中日甲午战争，光绪帝极力主战，反对妥协，但终因朝廷腐败，而以清朝战败告终。痛定思痛，他极力支持维新派变法以图强，光绪二十四年光绪帝实行“戊戌变法”，却受到以慈禧太后为首的保守派的反对。光绪帝打算依靠袁世凯牵制住以慈禧太后为首的这一股势力，但反被袁世凯出卖，从此被慈禧太后幽禁在中南海瀛台。政变后大权再次落入慈禧太后手中，对外宣称光绪帝罹病不能理事，实将他幽禁于西苑瀛台，成为无枷之囚。光绪三十四年十一月十四日光绪帝暴崩，享年38岁。为选题即为其作传，展现光绪帝的一生和他所处的那个时代。