张之洞比曾国藩稍后，是近代鼓吹洋务运动的先行者之一，也是北洋军阀的大帅之一。“中学为体，西学为用”的口号就是他提出来的，直至今日仍不时被人们提起，从总体国策来看，这个口号也仍旧是被一再探讨而未有结论。写历史小说，要能概括出某一时代的精神，曾国藩、左宗棠、张之洞、李鸿章……这些都是文武全才，能破坏又能建设、诗酒风流、端穆沉藉的大人物。他们处在一个风云变色的年代，处理军国大事，并与中外一流人才打交道，“立德、立功、立言”，简直无所不能。奇怪的是，往往在血与火的大时代，历史才会集中这样一批出类拔萃的人物……

《唐浩明评点曾国藩日记》，从曾国藩传世的大量日记中挑选出三百余篇，分为“修身”“悟道”“读书”“国事”“家事”“写字”“品鉴”“梦境”八个大类，每大类前以一篇总评开始，对所选日记逐一加以评点。其特色是篇幅短小、笔调轻松，由表及里地探索曾氏的内心世界，发表作者的读史领悟。通过一个个活生生的具体事例，让读者体会到曾国藩一生之人生智慧与政治智慧，同时感受到清朝末年政治的跌宕起伏风云变幻。既可让人益智敦品明事晓理，又可让人赏心悦目修身养性，是一部将文、史、哲冶于一炉的佳作。