本书囊括了作者全部的八篇小说，其中《Ｏ侯爵夫人》塑造一个敢于掌握自己命运，不受封建伦理观念束缚的女性的形象；《智利地震》以历史上一次大地震为背景，描写一对纯洁的青年情侣的悲惨遭遇，小说被认为是“灾难文学”的上乘之作；其他几篇也多颇具特色，情节紧张，语言精练。

本书囊括了作者全部的八篇小说，其中《Ｏ侯爵夫人》塑造一个敢于掌握自己命运，不受封建伦理观念束缚的女性的形象；《智利地震》以历史上一次大地震为背景，描写一对纯洁的青年情侣的悲惨遭遇，小说被认为是“灾难文学”的上乘之作；其他几篇也多颇具特色，情节紧张，语言精练。

威廉·豪夫(1802—1827)是19世纪德国浪漫派重要作家，尽管一生只活了25个舂秋，可留给后人的作品却是不朽的，他创作的小说和童话被译成世界上数十种文字，其中许多还被改编成歌剧、电影，成为人们绘画的题材。本书采撷了豪夫的七则中短篇小说，按创作年代排列。开场篇《小矮子木克》是德国家喻户晓的名篇，讽刺和鞭挞统治者的愚蠢和贪婪；中篇小说《艺桥情影》讲述大学生弗勒本和美貌绝伦的女丐约瑟芬之间凄婉曲折的爱情故事：小说《幻想》记述作者及朋友间放荡不羁、纵酒取乐的滑稽行为，对世界、人生及艺术进行批评，给人启迪，发人思索；《冷酷的心》、《年轻的英国人》等其余各篇是惊险离奇的故事，都给世人心中留下不可磨灭的印象。

恩·特·阿·霍夫曼(1776-1822)是德国后期浪漫派的重要作家。其作品大多神秘怪诞，以夸张的手法对现实进行讽刺和揭露，所描写的人际关系的异化以及采用的自由联想、内心独白、夸张荒诞、多层次结构等手法和后来的现代主义文学有着很深的渊源关系；后人的文学创作以及诸如魔幻现实主义、意识流、荒诞派等文学流派，都受他极大的影响。本书所收的四篇小说风格、题材各异，《选择未婚妻》是现实小说，嘲笑当时现实社会的市侩和庸人；《丝寇黛莉小姐》为历史小说，写法国路易十四时代的一则逸事；《侏儒查赫斯》是童话小说，深刻揭露了宫廷中的黑幕和丑态；而《魔怪》则为魔幻小说，写一普鲁上军官受巫术影响表现出一系列的怪诞行为，反映人们对妖魔改变人的命运的希望。

本书精选了作者的一部长篇小说和五则中短篇小说。

长篇小说《施特恩巴尔德的游历》叙述一个富于幻想的青年画家漫游的故事：施特恩巴尔德是丢勒的学生，一心想在艺术上有所造诣和创新，他告别恩师，前往意大利等地漫游学艺，途中他遇到不同社会阶层的人，其中有贵族、骑士、商人、学者、农民、隐士、朝圣者、神职人员和流浪汉等，他们对艺术各有不同的见解，他从中得到很多启发。途经故乡，父亲在临死前告诉他，他们只是他的养父母，可他真正的父母在何处呢？他寻找童年时心仪的恋人，可她现在又究竟在哪里呢？两个疑团伴随小说的始终，也给读者留下悬念。小说由众多有趣场景组成：相逢相识，交谈争辩，恋爱奇遇，吟歌作画，对自然景物的描绘以及极具诗情画意的情调，使小说的浪漫气息得到了淋漓尽致的发挥。

其他五则中短篇，写作技巧和表现手法，与一般小说不尽相同，它们通篇充满别出机杼的诗意，也有一定的现实意义，是德国浪漫派文学中不可多得的佳作。

威廉·豪夫(1802—1827)是19世纪德国浪漫派重要作家，尽管一生只活了25个舂秋，可留给后人的作品却是不朽的，他创作的小说和童话被译成世界上数十种文字，其中许多还被改编成歌剧、电影，成为人们绘画的题材。本书采撷了豪夫的七则中短篇小说，按创作年代排列。开场篇《小矮子木克》是德国家喻户晓的名篇，讽刺和鞭挞统治者的愚蠢和贪婪；中篇小说《艺桥情影》讲述大学生弗勒本和美貌绝伦的女丐约瑟芬之间凄婉曲折的爱情故事：小说《幻想》记述作者及朋友间放荡不羁、纵酒取乐的滑稽行为，对世界、人生及艺术进行批评，给人启迪，发人思索；《冷酷的心》、《年轻的英国人》等其余各篇是惊险离奇的故事，都给世人心中留下不可磨灭的印象。