法兰克福学派的社会批判理论发动了对西方资本主义文化和社会体制的深刻批判，成为20世纪最有影响力的理论模式。批判理论寻求将人们从资本主义的束缚和压迫中解放出来，并积极致力于创造一个符合人类理性和需求的世界。霍克海默是法兰克福学派批判理论的创始人。本书精选了霍克海默思考什么是批判理论的论文、演讲、笔记和对话，展现了批判理论在将近半个世纪的时间中诞生和走向成熟的过程。在霍克海默逝世50周年之际，我们的选译不仅包括了霍克海默在30年代的经典名篇《传统理论与批判理论》，也囊括了二战以后他对批判理论理念的进一步发展，还涉及一些私人笔记和对话，从中我们可以感受到霍克海默思想的连续性和主题的变化。霍克海默的沉思邀请我们一起思考“什么是批判理论”这样一个开放性的问题。

法兰克福学派的社会批判理论发动了对西方资本主义文化和社会体制的深刻批判，成为20世纪最有影响力的理论模式。批判理论寻求将人们从资本主义的束缚和压迫中解放出来，并积极致力于创造一个符合人类理性和需求的世界。霍克海默是法兰克福学派批判理论的创始人。本书精选了霍克海默思考什么是批判理论的论文、演讲、笔记和对话，展现了批判理论在将近半个世纪的时间中诞生和走向成熟的过程。在霍克海默逝世50周年之际，我们的选译不仅包括了霍克海默在30年代的经典名篇《传统理论与批判理论》，也囊括了二战以后他对批判理论理念的进一步发展，还涉及一些私人笔记和对话，从中我们可以感受到霍克海默思想的连续性和主题的变化。霍克海默的沉思邀请我们一起思考“什么是批判理论”这样一个开放性的问题。

收录了布洛赫、卢卡奇、布莱希特、本雅明、阿多诺、杰姆逊这些西方马克思主义艺术批评家对美学与政治问题讨论的重要文章。这些思想成果对西方当代美学、当代文学批评和文学理论、马克思主义哲学与文化批判等诸领域都有巨的大影响，甚至可以说这一群体一同在某种意义上奠定了二十世纪批判性文艺理论的基础、提供了最核心的概念和方法论体系，其影响力覆盖整个当代西方文化思想领域。原书主体部分共四个部分，分别为：写于上世纪30年代的（一）布洛赫和卢卡奇关于表现主义的争论；（二）布莱希特四篇反驳卢卡奇的小文章及本雅明所录与布莱希特的谈话；（三）阿多诺和本雅明关于本雅明拱廊街计划、波德莱尔研究、技术再生产时代艺术的研究的四封通信；和写于上世纪50年代的（四）阿多诺批判卢卡奇、布莱希特的两篇长论文。