理解国际政治，首先需要了解国家是如何思考的。国家作为一个集体，能够进行自主思考吗？如果能，它是如何思考的？思考过程是理性的还是非理性的？政治领导人会因之理性行事吗？由此产生的对外政策决策呢？

在近几十年的国际政治研究中，相当一部分学者，特别是理性选择理论家和政治心理学家认为，国家作为一个行为体，其对外政策决策常常是非理性的，而政治领导人也很少理性行事。德国挑起两次世界大战，日本偷袭珍珠港，美国发动伊拉克战争——一意孤行动武并深陷泥潭似乎就是非理性的典型表征。

但是，于国际政治的研究和实践而言，得出结论认为国家是非理性的，实属毫无意义，因为只有假定国家是理性的，学者和决策者才有可能理解和预测国家的行为，否则，整个国际政治研究的大厦都将倾覆，政治领导人也将无从有针对性地制定对外政策。

由此，本书系统论述了国家的思考方式与过程，重新定义了对外政策中的理性，指出：国际政治中的理性决策依托于阐释世界如何运作的可信理论，并且经由审议性决策过程产生。基于这个标准，本书分析了1900年以来，在一战、二战、冷战等重大国际政治事件背景下，德国、英国、法国、日本、苏联、美国的15个对外政策决策案例，并得出的结论：大多数国家在大多数时候都是理性的，即使它们的决策并不总是成功的，有时候甚至是违背道德的，而这就是国际政治的现实。

本书是作者二十多年来研究国际政治的部分学术成果和心得。书中既有关于战争与和平理论的思考，也有对国际关系理论与中国外交的研究；既有对“文明冲突”的论战评述，也有对亨廷顿理论中荒谬的质疑；既有对美国外交思想传统与对华政策的分析，也有对冷战后美国的世界地位探索；即有对苏美争霸的历史教训的总结，也有对中美危机行为的比较分析……全书观点新颖，分析透彻，见解独到，体现作者深深的社会关怀之心。

2014年春，随着暴力冲突的不断升级，乌克兰瞬间成为世界关注的焦点。由于接壤国家众多，乌克兰的地理位置和资源有着重要的战略意义。“乌克兰危机”缘起于欧盟和俄罗斯对乌克兰的争夺战，当前局势并不全由现实政治争斗和各国领导人的决策所引起，更深植于一千多年的历史变迁之中。 本书是国内乌克兰研究的开山之作，是看懂俄欧局势必备读本！分别对在苏联时期和沙皇时期的俄乌关系做了梳理和解读。对当前俄乌局势中的克里米亚问题、天然气问题等做了历史溯源。