恩·特·阿·霍夫曼(1776-1822)是德国后期浪漫派的重要作家。其作品大多神秘怪诞，以夸张的手法对现实进行讽刺和揭露，所描写的人际关系的异化以及采用的自由联想、内心独白、夸张荒诞、多层次结构等手法和后来的现代主义文学有着很深的渊源关系；后人的文学创作以及诸如魔幻现实主义、意识流、荒诞派等文学流派，都受他极大的影响。本书所收的四篇小说风格、题材各异，《选择未婚妻》是现实小说，嘲笑当时现实社会的市侩和庸人；《丝寇黛莉小姐》为历史小说，写法国路易十四时代的一则逸事；《侏儒查赫斯》是童话小说，深刻揭露了宫廷中的黑幕和丑态；而《魔怪》则为魔幻小说，写一普鲁上军官受巫术影响表现出一系列的怪诞行为，反映人们对妖魔改变人的命运的希望。

本书精选了作者的一部长篇小说和五则中短篇小说。 长篇小说《施特恩巴尔德的游历》叙述一个富于幻想的青年画家漫游的故事：施特恩巴尔德是丢勒的学生，一心想在艺术上有所造诣和创新，他告别恩师，前往意大利等地漫游学艺，途中他遇到不同社会阶层的人，其中有贵族、骑士、商人、学者、农民、隐士、朝圣者、神职人员和流浪汉等，他们对艺术各有不同的见解，他从中得到很多启发。途经故乡，父亲在临死前告诉他，他们只是他的养父母，可他真正的父母在何处呢？他寻找童年时心仪的恋人，可她现在又究竟在哪里呢？两个疑团伴随小说的始终，也给读者留下悬念。小说由众多有趣场景组成：相逢相识，交谈争辩，恋爱奇遇，吟歌作画，对自然景物的描绘以及极具诗情画意的情调，使小说的浪漫气息得到了淋漓尽致的发挥。 其他五则中短篇，写作技巧和表现手法，与一般小说不尽相同，它们通篇充满别出机杼的诗意，也有一定的现实意义，是德国浪漫派文学中不可多得的佳作。

《恋爱中的男人》以大文豪歌德为主人公，写作了他在1823年，古稀73岁时，在马林巴德的度假胜地对19岁少女乌尔丽克•冯•莱维措一见倾心的黄昏恋故事。本书为年过八十的作家马丁•瓦尔泽根据歌德晚年真实故事所著长篇力作，作家从歌德的视角出发，充满理解和同情地描写了这段充满爱恋与嫉妒、信赖与疑虑、欢乐与痛苦、希望与失望的忘年之恋，因此这不是一段名人的风流逸事，只是一个普通的恋爱中的男人的由衷心曲。歌德的这段黄昏恋在德国为人津津乐道，新书甫一上市就引起广泛热议。

侦探小说家写的爱情故事，但也有人说其实和爱情无关 它是凿破人们心中冰封海洋的一把斧子 从德国每所中学到世界各地，这本《朗读者》从一个人手里传到另一个人…… 《朗读者》是首部登上《纽约时报》畅销榜首的德语小说，奥斯卡奖封后之作 《朗读者》讲述15岁的中学生米夏恋上36岁的女人汉娜，他们开始交往，读书，做爱。不辞而别的汉娜在八年后作为被告出现在审判纳粹战犯的法庭上。为了隐藏自己的秘密，汉娜宁愿被判终身监禁。这是一个让文学界震惊的故事，很快成为全世界范围的阅读话题。为了守护秘密，你会走多远？ 我相信了莫言对我说过的话，“最好的小说一定是叫人欲哭无泪的。” ——作家 毕飞宇 我一直在盼望能有这样一本小说出现。在和历史调过情以后，就可以心安理得了吗？ ——作家 肖复兴 感人至深，幽婉隽永！小说跨越国与国之间的樊篱，而直接同人类的心灵对话。 ——《纽约时报》

榜样和化身！他望着蓝色海边的高贵身影，欣喜若狂地相信他已经拥抱着美本身，这一形象是上帝构思的产物，是寓于人类的纯洁完美的形象，是值得尊崇的人类形象和画像……书里说，太阳使理智和记忆混乱迷失，使人的灵魂因为纯粹的快乐和执着眷恋它所照射的最美丽的物体而忘乎所以，迷失方向：是的，它只有借助于某个物体，才有可能达到更高的境界。爱神模仿数学家，为了把抽象的概念传授给迟钝的孩子，必须借助于具体的模型；上帝也采用这种方式，为了向我们展示其伟大，利用年轻人的形体和肤色，使概念上的东西可视化，引起人们对美的反思，使我们在看到后既满怀忧伤，又燃起希望之火。