十六世纪中叶，伽利略发明了时钟。自那时起，时针转动的规律成为人类约定俗成的行动法则。人们准点进食、按时入睡，却丝毫不曾怀疑，在时针的巨大阴影之下，也会有罪恶悄悄藏身。
嫌疑人几乎没有作案的可能，除非他能够同时出现在相隔20公里的两个地点。面对无懈可击的不在场证明，三原刑警踩着嫌疑人行动的时间点一步步深入调查，却在时间倒错的无底深渊中越陷越深。阻碍他解明真相的，正是人们与生俱来对“时间”的盲目信任。
悬疑宗师松本清张，以滴水不漏的诡计和挑战物理法则的想象，将人类赖以生存的“时间”玩弄于股掌之中。

故事缘起于一家经营不善的医院，年轻的院长户谷信一最擅长的是——吃软饭。颇有魅力的他，虽还未离婚，身边却不乏迷恋他的女性，而这些女性多半富有而寂寞，不仅甘愿为他送上大笔钱财，甚至不惜与之合谋杀死自己的丈夫……高明的是，户谷在蛊惑这些女性时，从未给出什么承诺——是的，一切都是女人自愿的。但是，每当户谷为自己的完美脱身暗自窃喜时，一双冷峻凌厉的眼神一刻不离地洞穿着他的阴谋，羞辱着他的自尊心；另一方面，医院的债台高筑，让户谷迫不及待地想要娶到名门之女槙村隆子，为此，他开始逐一清除身边的障碍。但是，正当户谷为虏获模村隆子的芳心铤而走险时，自己却已身陷更大的圈套…… 媒体评论 东野圭吾：大学时代，我读完了松本清张的所有作品，他是影响我创作生涯最深的作家。 宫部美雪：松本清张对我的影响远远超过我的想象。 京极夏彦：松本清张是社会派推理小说之父，直到现在我也一直在拜读他的作品。 岛田庄司：我是松本清张的超级粉丝。 西村京太郎：读了松本清张的作品之后，我才想当推理小说作家。