本书主要有两方面的内容：一是试图通过这样的努力为中国法学的重建做一些知识上的基础工作，因为当时的中国法学在现代法制建设的要求或驱过程中正陷于历史性的困境之中：一方面要为这种法制建设的努力作正当性的论证，另一方面又因法学研究的长期停顿而明显缺乏这方面的法律知识支援。二是试图对学者在法律方面的疑惑做一些知识上的清理工作，因为在法律哲学思考的瓴域中，人、自然和社会在法律架构下的关系，人或法律人与法律在知识上的关系以及法律权威的正当性等问题极为繁复，绝非人们一般想象那般自明简单。

《食人有错？》这本书是一本介绍在普通法发展进程中的伟大案例的书。而伟大案件是指，在普通法的发展过程中，与其密切相关的一些司法判决。这本书探讨了八起来自英国、美国、加拿大和澳大利亚的典型案件，他们共同展示出，普通法是一种鲜活而富有生气的草根经验。 本书介绍了案件发生的社会背景，以及一些普通人的故事，他们影响并塑造着普通法的发展历程，决定着这种严肃工作的品性与制度风格（律师、法官与法院）。通过核查这些判决的影响和附带结果，本书将普通法描述为一种全凭经验、持续变化、杂乱无章、产出丰富、引人入胜、由简入繁的过程，正因如此，本书通过研究法院将普通法应用与不断变更的环境和需求的过程，揭示出这些尝试的多样性和不协调性。