作者哈罗德·J. 伯尔曼（1918—2007），世界知名的比较法学家、国际法学家、法史学家、社会主义法专家，法与宗教关系领域最著名的先驱人物。本书的主要观点是，法律与宗教是两个不同然而彼此相关的方面，是社会经验的两个向度—在所有社会，尤其是在西方社会，都是如此。本书认为，尽管这两方面之间存在紧张，但任何一方的繁盛发达都离不开另外的一方：没有宗教的法律，会退化成一种机械的法条主义；没有法律的宗教，则会丧失其社会有效性。本书体现的法学思想不仅对西方法学理论产生了重大影响，对当前我国法治建设也具有一定的启发意义。